প্রত্যাশার পারদটা বেশ উঁচুতেই ছিল বাংলাদেশের জন্য। ওয়ানডে ফরম্যাট নিজেদের প্রিয় বলে বরাবরই স্বীকার করে নেনে দেশের ক্রিকেটার এবং বোর্ডকর্তারা। এশিয়া কাপের সবশেষ ওয়ানডে ফরম্যাটের আসরে রানার আপও হয়েছিল বাংলাদেশ। এমন পরিস্থিতিতে আরও একবার মহাদেশীয় এই লড়াইয়ে ভাল কিছু করার স্বপ্ন দেখছিল টাইগার ভক্তরা।

কিন্তু সেই স্বপ্নের কিছুই দেখা গেল না বাংলাদেশের পারফর্মে। চার ম্যাচের মাঝে জয় এসেছে কেবল এক ম্যাচে। সুপার ফোরে যাবার আগেও ছিল সমীকরণের মারপ্যাঁচ। টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে না গেলেও টিকে আছে অন্য দলের উপর নির্ভর করে। যদিও আফগানিস্তানের হারে পয়েন্ট ব্যবধান যথেষ্ট হিসেবেই ধরা দেয়। কিন্তু সাকিব আল হাসানদের এমন ব্যর্থতা নিয়ে বোর্ড কি ভাবছে।

এশিয়া কাপে নিজেদের ব্যর্থতা সম্পর্কে জানাতে গিয়ে আজ মঙ্গলবার কলোম্বোতে জালাল ইউনুস বলেন, 'আফগানিস্তানের সাথে আমরা ভালো একটা ম্যাচ জিতেছি। সবাই আশা করেছে আমরা শ্রীলঙ্কার সাথে জিতবো। আমরা মনে করি শ্রীলঙ্কার চেয়ে অবশ্যই আমরা ভালো দল। কিন্তু আমরা আশানুরূপ ফলাফল করতে পারিনি। আমরা প্রায় সবাই আত্মবিশ্বাসি ছিলাম এই খেলাটা জিতবো (শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সুপার ফোর)। খেলাটা জিততে পারিনি বলে আমরা পিছিয়ে গেছি।'

দলের মনোবল ভেঙেছে কি না সেই প্রশ্নে জালাল বলেন, 'কি কারণে ডিমোটিভেটেড? আপনি বলেন? কোন দিক দিয়ে ডিমোটিভেটেড? তারা যেভাবে ঢাকায় কষ্ট করেছে, আয়ারল্যান্ড থেকে ফিরে আমরা যেভাবে পুরো দলকে নিয়ে অনুশীলন করেছি, আফগানিস্তান সিরিজও খেলেছি। এরপর এখানে এসেছি। সবাইতো প্র্যাকটিসে ছিল। হাইলি মোটিভেটেড টিম।'

ডিমোটভেশনের কোন সুযোগই নাই উল্লেখ করে জালাল ইউনুস জানান, ‘আমি এখনো মনে করি... খেলার মধ্যে তো হার জিত আছেই। আমাদের যে টার্গেট ছিল সেটার পূরণ করতে পারিনি এটা সত্যি কথা। সবাই চেষ্টা করে। সবাই কিন্তু শতভাগ দিয়ে খেলে। টিম ম্যানেজমেন্ট, খেলোয়াড় সবাই ভালো খেলতে চেষ্টা করে। হয়তো অনেক সময় ফলটা হয় না। এটাই ক্রিকেট।'

এশিয়া কাপে বাংলাদেশের বাকি আর একটি ম্যাচ। সুপার ফোর পেরিয়ে ফাইনাল যেতে এই ম্যাচে বাংলাদেশকে জিততে হবে বড় ব্যবধানে। সেইসঙ্গে বাকি থাকা দুইম্যাচের ফলাফলও আসতে হবে অনুকূলে। তবে প্রতিপক্ষ ভারতের বিপক্ষে বড় সেই জয় বাংলাদেশ পাবে কিনা তা নিয়ে সংশয় থেকেই যায়।