চলমান এশিয়া কাপের সব ম্যাচই পাকিস্তানের মাটিতে হওয়ার কথা থাকলেও, ভারতের আপত্তিতে সহ-আয়োজক হিসেবে যুক্ত হয় শ্রীলঙ্কা। তাদের মাটিতেই টুর্নামেন্টের অধিকাংশ ম্যাচ মাঠে গড়াচ্ছে। আজ (রোববার) বিকেল সাড়ে ৩টায় ১৬তম আসরের ফাইনালও হবে কলম্বোতে। যেখানে মুখোমুখি হবে ভারত-শ্রীলঙ্কা। লঙ্কানরা সর্বাধিকবার টুর্নামেন্টটির ফাইনাল খেললেও, ভারতই কাগজে কলমে এগিয়ে আছে। সুপার ফোরের ম্যাচে সর্বশেষ দেখায় দাসুন শানাকার দলকে ৪১ রানে হারিয়েছিলেন রোহিত শর্মারা।

শক্তিশালী দল নিয়েও দীর্ঘদিন আন্তর্জাতিক মঞ্চে সাফল্য পাচ্ছে না ভারত। এশিয়া কাপ দিয়ে সেই খরা কাটাতে চায় রোহিত শর্মার দল। এর আগে তারা সর্বোচ্চ ৭ বার এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। অন্যদিকে, চোট জর্জরিত দল এবং ‘আন্ডারডগ’ তকমা নিয়ে ফাইনালে ওঠে লঙ্কানরা। তাদের সামনে এবার সপ্তম শিরোপা জয়ের সুযোগ।

গত আসরেও ফেভারিটের তালিকায় না থাকা লঙ্কানরা এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলেছিল। সেবার তারা পাকিস্তানকে হারিয়ে শিরোপার উৎসবে মাতে। এবারও বাবর আজমের দলকে হারিয়ে সুপার ফোরের যাত্রা শুরু করেছিল শানাকার দল। পরবর্তীতে বাংলাদেশকে হারিয়ে তারা সর্বোচ্চ ১৩তম বারের মতো ফাইনালে পা রাখে। অন্যদিকে, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১১তম বার ফাইনালে ওঠে ভারত। শেষ ম্যাচে তারা বাংলাদেশের কাছে ৬ রানে পরাজিত হয়।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে ক্রিকেটে কাগজে কলমে এগিয়ে আছে ভারত। এখন পর্যন্ত দুদল মোট ১৬৬টি ম্যাচ খেলেছে। যেখানে ভারতের ৯৭টি জয়ের বিপরীতে শ্রীলঙ্কার জয় ৫৭টি ম্যাচে। এছাড়া তাদের ১১টি ম্যাচে আসেনি কোনো ফল আসেনি। একটি ম্যাচ টাই হয়েছে।

ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত ম্যাচে অবশ্য এগিয়ে আছে লঙ্কানরাই। ঘরের মাটিতে তারা ভারতকে ২৮ ম্যাচে হারিয়েছে। যেখানে ভারতের জয় ১৩টিতে। সর্বশেষ চলমান টুর্নামেন্টের সুপার ফোরে অবশ্য ভারতই জয় দেখেছে। এর আগে ২০২২ এশিয়া কাপ আসরে সুপার ফোরে ভারতকে হারিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। এরপর লঙ্কানরা টুর্নামেন্টটির শিরোপাও জিতে নিয়েছিল।

দু'দলের সবশেষ পাঁচ দেখায় এগিয়ে রয়েছে ভারত। যেখানে চার জয় ভারতের ও একটি জিতেছে শ্রীলঙ্কা। চলতি বছরে দল দুটি চারবার মুখোমুখি হয়েছে। তাতে একবারও শানাকার দল জয়ের স্বাদ নিতে পারেনি। ২০২১ সালে ভারতের বিপক্ষে সবশেষ জয় পেয়েছিল লঙ্কা বাহিনী।