চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই বিশ্বকাপ শুরু করেছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু নিজেদের প্রথম ম্যাচে চার বছর আগের সেই দাপুটে ভাবটা দেখাতেই পারতেনি ইংল্যান্ড। উল্টো গতবারের ফাইনালের এক মধুর প্রতিশোধই নিলো নিউজিল্যান্ড। ইংলিশদের তারা হারিয়েছে ৯ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে।

তবে নিজেদের এমন দুরাবস্থা থেকে পরের ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়াতে চায় ইংলিশরা। প্রতিপক্ষ বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচে দারুণ কিছু করার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী ইংলিশ ব্যাটার লিয়াম লিভিংস্টোন। ধর্মশালার মাঠে বড় স্কোর করার স্বপ্নে বিভোর তিনি।

আজ রোবরার ধর্মশালায় লিভিংস্টোন বলেন, ‘কন্ডিশনের কারণে বল খুব ভালো উড়ে। আপনি দেখলে এটা বুঝতে পারবেন। বাউন্ডারি মারতে এটি আপনাকে আরও বেশি আত্মবিশ্বাসী করে তুলবে। সেখানে বাউন্ডারি এতটা বড় নয়। সেই সঙ্গে আমাদের লাইন আপে যে শক্তি আছে তাতে এটা আমাদের জন্য আরও ভালো হবে।’

নিজেদের পরের ম্যাচে আরও বেশি আক্রমণাত্মক হওয়ার সুযোগ আছে বলেও বিশ্বাস করেন লিভিংস্টোন, ‘এক ম্যাচ একটা টুর্নামেন্ট বিবেচনা করা যাবে না। আমাদের এই দলটার একটা বিষয় খুব ভালো যে যখন আমরা কোন ম্যাচ হেরে যাই তখন আমরা আরও বেশি আক্রমণাত্বক হয়ে যাই। মঙ্গলবারে আমাদের এমনটা করার সুযোগ আছে।’

‘মিরাজ ভাবেনি তাকে বলির পাঁঠা বানানো হচ্ছে’
চোটের শঙ্কা নিয়ে পরের ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ!
ম্যাচ হেরে ধর্মশালার আউটফিল্ডকে দুষলেন আফগান কোচ
ধর্মশালায় আগেও খেলেছেন লিভিংস্টোন। আইপিএলের সুবাদে এখানে এসেছে দলের আরও কিছু সদস্য। সেই কথাই শোনা গেল তার কণ্ঠে, ‘আমি, স্যামি (স্যাম কারান) এবং জস (বাটলার) সবাই এখানে খেলেছি। যা হয়ত আমাদের সহায়তা করবে। সেখানে আমার ভালো স্মৃতি আছে এবং আশা করি আমি সেটার পুনরাবৃত্তি করতে পারব।'

ইংলিশদের বিপক্ষে বাংলাদেশের ম্যাচ আগামী ১০ অক্টোবর। দুই দলের সবশেষ দেখা বিশ্বকাপেরই প্রস্তুতি ম্যাচে। সেই ম্যাচে অবশ্য হেরে যায় বাংলাদেশ। তবে ধর্মশালায় নিজেদের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানকে অনেকটা উড়িয়েই দিয়েছে টাইগাররা। দ্বিতীয় ম্যাচেও সেই ধারা নিশ্চিতভাবেই বজায় রাখতে চাইবেন সাকিব আল হাসানরা।