কলকাতার লোকেরা মাত্র ৩৫০ রুপি দিয়ে ১ কেজি ওজনের "বাংলাদেশি" ইলিশ খেতে পারলেও, খোদ বাংলাদেশের লোকেরা হাজার ১২ শ-এর নিচে ১ কেজি ওজনের ইলিশ পায় না। বাংলাদেশের সব কিছুর দাম তিন থেকে চারগুণ বেশি কেন কলকাতার চাইতে?

কলকাতায় ১ কেজি ইলিশের দাম কখনই ৩৫০ রুপি নয়। তাই ঐ প্রসঙ্গে কিছু লিখছি না। তবে অন্যান্য সবকিছুর দাম বাংলাদেশে বেশী হওয়ার কারন আছে।

বাংলাদেশের অর্থনীতি খুব দ্রুত বড় হচ্ছে। যখন অর্থনীতি বড় হয় তখন মূল্যস্ফীতি হওয়ার একটা সম্ভাবনা থাকে।

অর্থনীতি বড় হওয়ার অর্থ হল মোট টাকার পরিমান বেড়ে যাচ্ছে। বর্তমানে বাংলাদেশ অনেকগুলো মেগা প্রজেক্ট করছে যার সবগুলোই বিদেশী অর্থায়নে। ফলে বিদেশ থেকে টাকা দেশে ঢুকছে। ব্যাংকে আমানতের বিপরীতে সুদের হার মূল্যস্ফীতির তুলনায় কম এবং বাংলাদেশে শেয়ার মার্কেটের অবস্থা খুবই নাজুক। একারনে মানুষের মধ্যে বিনিয়োগের প্রবনতা কম। তাই মানুষের হাতে টাকার পরিমাণ বেশী। হাতে বেশী টাকা থাকলে চাহিদা বাড়ে।

যে হারে চাহিদা বাড়ছে সে হারে উৎপাদন বাড়ছে না কারন এত ছোট একটি দেশে উৎপাদন চাইলেই বাড়ানো যায় না। এমনিতেই বাংলাদেশে কৃষি পণ্যের আমদানি বন্ধ, এখন আবার ডলার সংকটে সরকার আমদানির উপর কড়াকড়ি আরোপ করেছে তাই বাজারে পণ্যের সরবরাহও কমে গিয়েছে। গত এক বছরে ডলারের দাম বেড়েছে ২৫% এর মত। ফলে যেসব জিনিস আমদানি করতে হয় তার দাম অটোমেটিকালি ২৫% বেড়েছে। একদিকে টাকা বেশী থাকার কারনে মানুষের চাহিদাও বাড়ছে, সরবরাহ সীমিত হওয়ার কারনে একটি পণ্য কেনার জন্য বেশী টাকা দিতে ইচ্ছুক - এরকম লোকের সংখ্যা বেশী। এই পরিস্থিতিতে দাম বাড়বেই।

অনেকেই সিন্ডিকেট এবং ব্যবসায়ীদের অতি মুনাফাকে দায়ী করেন এবং কিছু কিছু ক্ষেত্রে তা সত্যিও। তবে যদি চাহিদা-যোগানের হিসাব ঠিক না থাকে এবং এই দুইটির উপর সরকারের কোন নিয়ন্ত্রণ না থাকে তাহলে বেশী মুনাফা করার সুযোগ পেলে যে কেউ তা করবে। আইন করে বা জোর করে এটা ঠেকানো যাবে না।

কোন পণ্যে কতটুকু মুনাফা করা যাবে তা কে, কিসের ভিত্তিতে ঠিক করবে? মনে করুন আপনার মুরগীর খামার থেকে আপনি মুরগী বিক্রি করেন। আপনার জীবনযাপনের মাসিক খরচ ১ হাজার টাকা, ১০ টা মুরগী ১০০ টাকা দরে বিক্রি করে আপনি তা উপার্জন করেন। মূল্যস্ফীতির কারনে আপনার জীবন যাপনের খরচ বেড়ে হল ১৫০০ টাকা, কিন্তু মুরগীর উৎপাদন বাড়ল না। তাহলে আপনি এখন প্রতিটি মুরগী ১৫০ টাকা করে বিক্রি করতে চাইবেন। তাতেও যদি আপনার বিক্রি না কমে তাহলে আপনি কেন ১০০ টাকা দরে বিক্রি করবেন? যদিও আপনি ৫০% দাম বাড়িয়েছেন তারপরও এটাকে কিন্তু অধিক মুনাফা বলা যাবে না কারন আপনার আয়-ব্যয় আগে যা ছিল এখনও তাই আছে।

মোদ্দা কথা হল, মুক্ত বাজার অর্থনীতিতে বাজারে কোন কিছুর দাম কত হবে - এটা নির্ভর করে চাহিদা এবং যোগানের উপর। চাহিদা বাড়ল কিন্তু যোগান কম তাহলে দাম বাড়বেই। এর সমাধান হল যোগান বাড়াতে হবে, চাহিদা কমাতে হবে বা দুটোই।