পুরো বিশ্বেই আলোচনার বড় নাম ইসরায়েল এবং ফিলিস্তিন। মধ্যপ্রাচ্যের দুই ভূখন্ডের এই সংঘাত নিজ নিজ দেশ ছাপিয়ে জায়গা করে নিয়েছে বৈশ্বিক অঙ্গনেও। এমনকি ক্রীড়াজগতেও বারবারই উঠে এসেছে ফিলিস্তিনে নির্যাতিত মানুষের কথা। কদিন আগেই বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ জেতানো সেঞ্চুরি করে সেটা ফিলিস্তিনের প্রতি উৎসর্গ করেছিলেন পাকিস্তানের মোহাম্মদ রিজওয়ান।

বিশ্বকাপে নিজের সেঞ্চুরি ইসরায়েলি আগ্রাসনে নিহত ‘গাজার ভাইবোন’দের উৎসর্গ করে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ‘এক্স’–এ (সাবেক টুইটার) লিখেছিলেন, ‘এই সেঞ্চুরি গাজার ভাইবোনদের জন্য।’ এরপর রিজওয়ানের পক্ষে–বিপক্ষে কথা হয়েছে অনেক। অবশ্য তাকে এই নিয়ে ঝামেলায় পড়তে হয়নি। যদিও ঘরোয়া ক্রিকেটে ফিলিস্তিনের পাশে দাঁড়িয়ে ঠিকই শাস্তির মুখে পড়েছেন আজম খান।

কিংবদন্তি উইকেটরক্ষক মঈন খানের ছেলে আজম খান। মারমুখী ব্যাটিংয়ের জন্য বেশ আগে থেকেই টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে পরিচিত আজম। পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটের ন্যাশনাল টি–টোয়েন্টি কাপে ব্যাটে ফিলিস্তিনের পতাকা স্টিকার আকারে লাগিয়ে মাঠে নেমেছিলেন তিনি। আর সেকারণে ম্যাচ ফির ৫০ শতাংশ জরিমানা করা হয়েছে এই ক্রিকেটারকে।

রিজওয়ান ফিলিস্তিনের পক্ষে কথা বলেছিলেন মাঠের বাইরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে। তবে আজম খান সেটাকে মাঠেই প্রকাশ করেছেন। করাচি হোয়াইটস বনাম লাহোর ব্লুজের ম্যাচে ঘটে এমন ঘটনা। পুরো বিষয়টাকে সহজভাবে নেয়নি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। আইসিসির আইনশৃঙ্খলা–বহির্ভূত হওয়ার কারণেই মূলত শাস্তি দেওয়া হয়েছে আজমকে।

আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী, জামাকাপড় এবং অন্য সরঞ্জামে খেলোয়াড়দের রাজনৈতিক, ধর্মীয় এবং বর্ণবাদী প্রচারণার ব্যাপারে নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। এ কারণেই মূলত তাকে কড়া শাস্তি দিয়েছে পিসিবি।

যদিও এর আগেই, আম্পায়ার আজমকে ব্যাটে ফিলিস্তিনের পতাকা না লাগানোর নির্দেশ দিয়েছিলেন। তবে আম্পায়ারের নির্দেশ না মেনে পতাকা লাগিয়েই খেলা চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন আজম। শুধু জরিমানা করেই আজমকে ছাড় দেয়নি পিসিবি। পাশাপাশি তাকে হুমকিও দিয়ে রেখেছে। যদি সামনের ম্যাচে স্টিকার লাগিয়ে খেলতে নামেন, তবে নিষেধাজ্ঞার মুখেও পড়তে হতে পারে আজমকে।