এ যেন পেনাল্টিরই এক ম্যারাথন। এক ম্যাচেই দর্শকরা দেখলেন ৩৪টি পেনাল্টি গোল। গোলরক্ষকরা যেন ছিলেন পুরোপুরি অসহায়। ঘটনা ঘটেছে মিশরের ঘরোয়া লিগের এক কাপ আসরের সেমিফাইনালে। মর্ডান ফিউচার এবং পিরামিডের মধ্যকার ম্যাচে দেখা গেল এই পেনাল্টির ম্যারাথন। জয়টা অবশ্য গিয়েছে ফিউচারের ভাগ্যে।

বড়দিনের সন্ধ্যায় ইজিপশিয়ান সুপার কাপের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। সেমির লড়াই নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে ড্র থাকে ০-০ গোলে। কেউই গোল করতে ব্যর্থ হলে ম্যাচ চলে যায় অতিরিক্ত সময়ে। গোল আসেনি সেই ত্রিশ মিনিটেও। খেলা গড়ায় টাইব্রেকারে।

সেখানেই শুরু হয় পেনাল্টির ম্যারাথন। দুই দলই একইসঙ্গে গোল করেছেন বা মিস করেছেন সুযোগের। উভয় দলেরই খেলোয়াড়রা দুবার করে এসেছেন পেনাল্টি শট নিতে। ৩৪তম শটে পিরামিড ডিফেন্ডারের ওসামা গালালের শট ঠেকিয়ে দিয়ে দলকে জয় এনে দেন মর্ডান ফিউচারের গোলরক্ষক। ১৪-১৩ ব্যবধানে জয় নিয়ে ফাইনালে যায় তারা।

আগামীকাল ২৮ তারিখ আফ্রিকান চ্যাম্পিয়ন আল-আহলির বিপক্ষে ফাইনাল খেলতে নামবে ফিউচার। অপর সেমিফাইনালে সিরামিকা ক্লিওপেট্রাকে ১-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট কেটে আল-আহলি।

তবে মর্ডান ফিউচার এবং পিরামিডের এই পেনাল্টির ম্যারাথনই বিশ্বের সবচেয়ে লম্বা শ্যুটআউট নয়। গতবছর ইংল্যান্ডে ওয়াশিংটন এফসি এবং বেডলিংটন টেরিয়ার্সের ম্যাচে ৫৪ পেনাল্টি দেখা গিয়েছিল। ফলাফলে ২৫-২৪ ব্যবধানে জয় পায় ওয়াশিংটন এফসি।

এর আগে ২০০৫ সালে নামিবিয়ান কাপে কেকে প্যালেস এবং সিভিকসের ম্যাচে দেখা গিয়েছিল ৪৮ পেনাল্টি।