প্রায় দেড় বছরের বেশি সময় ধরে টেস্ট ক্রিকেট থেকে দূরে তাসকিন আহমেদ। সবশেষ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ (বিপিএল) চলাকালীন কাঁধের চোটের সমস্যা দেখিয়ে টেস্ট ক্রিকেট থেকে সাময়িক বিরতি নেন তাসকিন। এমন অবস্থায় ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজে ছিলেন না ২৯ বছর বয়সী এই পেসার। নিজের শেষ টেস্ট অবশ্য খেলেছেন আরও অনেক আগে। ২০২৩ সালের জুনে, আফগানিস্তানের বিপক্ষে। অবশ্য এই পেসার নিয়মিতই খেলেছেন সাদা বলের ক্রিকেটে। খেলেন যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। তবে সবসময় তাসকিনের প্রিয় ফরম্যাট টেস্ট। ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই তিনি সাদা পোশাকে নিজেকে সেরা প্রমাণ করার কথা বলে এসেছেন। কিন্তু ইনজুরি তাকে বারবারই পিছিয়ে দিয়েছে।

তবে এবার খুব বেশি দিন তাকে টেস্ট ক্রিকেটের বাইরে থাকতে হচ্ছে না। তিনি পাকিস্তানে খেলবেন দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে। তবে তার আগে নিজেকে ঝালিয়ে নেবেন ‘এ’ দলের হয়ে খেলে। যা তাকে করছে রোমাঞ্চিত। গতকাল দেশ ছাড়ার আগে বিমানবন্দরে গণমাধ্যমের সঙ্গে তাসকিন বলেন, ‘অবশ্যই, আমি রোমাঞ্চিত অনেক দিন পরে আল্লাহর রহমতে টেস্ট ক্রিকেটে ফিরতে পেরে।’
লম্বা সময় তাসকিন টেস্টে নেই। তাই ফিটনেস নিয়েও প্রশ্ন থাকছে। তাই সরাসরি জাতীয় দলের হয়ে মাঠে নামার আগে নিজেকে প্রস্তুত করার সুযোগ পাচ্ছেন এই ক্রিকেটার। প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু জানিয়েছেন, টেস্ট খেলার ছন্দ ফেরাতেই পাকিস্তান শাহীনসের বিপক্ষে দ্বিতীয় চারদিনের ম্যাচে খেলবেন তাসকিন। ২০১৭ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অভিষেক হওয়া তাসকিন আহমেদ ৭ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারে সাদা পোশাকের ম্যাচ খেলেছেন মাত্র ১৩টি। কাঁধের চোটের কারণে সেটাও অবশ্য ছেড়েছিলেন মাস ছয়েক আগে। সাময়িক বিরতি নেয়ার পর ৬ মাস পরই ফিরেছেন টেস্ট দলে। সাদা পোশাকের ক্রিকেটে ফিরতে পেরে রোমাঞ্চিত ৩০ উইকেট নেয়া ডানহাতি এই পেসার। এবার বাংলাদেশকে জেতাতে চান লঙ্গার ভার্সনে। তাসকিন বলেন, ‘সবাই দোয়া করবেন আল্লাহ যাতে আমাকে সুস্থ রাখে। কারণ আপনারা যারা ক্রিকেট অনুসরণ করেন কম-বেশি জানেন আমার কাঁধের সমস্যার জন্য আমি টেস্ট থেকে বিরতিতে গিয়েছিলাম যাতে আমার কাঁধ, শরীর ভালো থাকে এবং দেশকে যাতে লঙ্গার ভার্সনে জেতাতে পারি।’
ছাত্র-জনতার আন্দোলনকে কেন্দ্র করে ক’দিন আগে পদত্যাগ করে দেশ ছেড়েছেন শেখ হাসিনা। যার ফলে দেশের বিভিন্ন অঙ্গনের মতো ক্রিকেটেও পরিবর্তনের ডাক দিয়েছেন ক্রিকেট সংগঠকরা। তাসকিনের চাওয়া, তাদের পারফরম্যান্সের পরিবর্তন এনে দেশকে খুশি করা। তিনি বলেন, ‘অবশ্যই আমরা চাই, আপনারাও দোয়া কইরেন। এই মুহূর্তে দেশের সবকিছু পরিবর্তন হয়েছে, আমাদের পারফরম্যান্সটাও যেন ভালো হয় এবং দেশকে খুশি করতে পারি।’