সপ্তাহখানেক বাদে এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাইয় পর্বের ম্যাচে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে ভারত। ভারতের মেঘালয় রাজ্যের শিলংয়ে জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দুই প্রতিবেশী।

বাংলাদেশর বিপক্ষে আসন্ন ম্যাচটি নিয়ে এরইমধ্যে প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছেন সুনীল ছেত্রীরা। এই ম্যাচের আগে আগামী ১৯ মার্চ মালদ্বীপের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে ভারত।

বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যকার এ ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশ জাতীয় দলে অভিষেক হবে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ খেলা শেফিল্ড ইউনাইটেডের মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরীর। এছাড়া এই ম্যাচের মাধ্যমে আবারও ভারতের জার্সিতে ফিরবেন দেশটির সর্বোচ্চ গোলদাতা সুনীল ছেত্রীর। গত বছর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন তিনি। তবে এ ঘোষণার ৮ মাস পরই আবারও জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তন করছেন ৪০ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়।

এদিকে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের আগে বড় বার্তা দিয়েছেন ভারতের ডিফেন্ডার সন্দেশ ঝিঙ্ঘন। তিনি বলেন, ‘আমাদের মূল লক্ষ্য হলো বাংলাদেশ ম্যাচে ভালো করা। যা এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের আমাদের জন্য ভালো শুরু এনে দেবে এবং আমি মনে করি ১০ দিনের অনুশীলন ও মালদ্বীপের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ আমাদের প্রস্তুতিতে দারুণভাবে সহায়তা করবে। দুটিতে ক্লিনশিট জয় পাওয়াই আমাদের লক্ষ্য।’