সংবাদ-
আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিতব্য ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক উত্তরণে যুক্তরাষ্ট্রের দৃঢ় সমর্থনের কথা পুনর্ব্যক্ত করা হয়েছে। একই সঙ্গে নির্বাচনটি অবাধ, সুষ্ঠু ও বিশ্বাসযোগ্য হবে—এমন প্রত্যাশার কথা জানিয়েছে ওয়াশিংটন।

শুক্রবার (৯ জানুয়ারি) ওয়াশিংটন ডিসিতে বাংলাদেশের জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ড. খলিলুর রহমানের সঙ্গে বৈঠকে এ অবস্থান জানান মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের রাজনৈতিক বিষয়ক আন্ডার সেক্রেটারি অ্যালিসন হুকার। শনিবার (১০ জানুয়ারি) প্রধান উপদেষ্টার প্রেস উইং এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি নিশ্চিত করে।

বৈঠকে আসন্ন জাতীয় নির্বাচন ছাড়াও বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্রের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক, অর্থনৈতিক ও বাণিজ্য সহযোগিতা, রোহিঙ্গা সংকট এবং আঞ্চলিক গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়। ড. খলিলুর রহমান নির্বাচন আয়োজন ও প্রস্তুতি সম্পর্কে যুক্তরাষ্ট্রকে অবহিত করেন এবং অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের কার্যক্রমে যুক্তরাষ্ট্রের সহযোগিতার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

অ্যালিসন হুকার বলেন, বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক অগ্রযাত্রায় যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থন অব্যাহত থাকবে এবং ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠেয় নির্বাচনে জনগণের ভোটাধিকার নিশ্চিত হবে—এটাই তাদের প্রত্যাশা।

বৈঠকে সম্প্রতি আরোপিত মার্কিন ‘ভিসা বন্ড’ ব্যবস্থার কারণে বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের ভোগান্তির বিষয়টি তুলে ধরেন ড. খলিলুর রহমান। বিশেষ করে বি-১ (স্বল্পমেয়াদি ব্যবসা) ভিসার ক্ষেত্রে বাংলাদেশিদের এই বন্ড থেকে অব্যাহতির অনুরোধ জানান তিনি। জবাবে হুকার বিষয়টি ইতিবাচকভাবে বিবেচনার আশ্বাস দেন এবং ভবিষ্যতে পর্যটকদের ওভারস্টে হার কমলে বন্ড ব্যবস্থা পুনর্বিবেচনার ইঙ্গিত দেন।

এছাড়া নথিপত্রহীন বাংলাদেশিদের ফেরত নেওয়ার ক্ষেত্রে ঢাকার সহযোগিতার প্রশংসা করেন হুকার। যুক্তরাষ্ট্র থেকে কৃষিপণ্য আমদানির মাধ্যমে দুই দেশের বাণিজ্য সম্প্রসারণের সম্ভাবনার কথাও আলোচনায় উঠে আসে।

রোহিঙ্গা সংকট প্রসঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের অব্যাহত সহায়তার জন্য ধন্যবাদ জানিয়ে ড. রহমান বলেন, এই মানবিক সংকট মোকাবিলায় আন্তর্জাতিক সহযোগিতা অত্যন্ত জরুরি। জবাবে অ্যালিসন হুকার বাংলাদেশে বিপুল সংখ্যক রোহিঙ্গাকে আশ্রয় দেওয়ার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন এবং সংকটের দায়িত্ব আন্তর্জাতিকভাবে ভাগ করে নেওয়ার ওপর গুরুত্ব দেন।

এদিকে গাজায় সম্ভাব্য আন্তর্জাতিক স্থিতিশীলতা রক্ষা বাহিনীতে অংশগ্রহণে বাংলাদেশের নীতিগত আগ্রহের কথাও তুলে ধরেন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা। এ বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের সঙ্গে কাজ করতে আগ্রহী বলেও জানান হুকার।

পাশাপাশি মার্কিন সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী পল কাপুরের সঙ্গে পৃথক বৈঠকে নির্বাচন, ভিসা বন্ড, বাণিজ্য-বিনিয়োগ ও আঞ্চলিক বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন ড. খলিলুর রহমান।

এছাড়া বাংলাদেশে নবনিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেনের শপথ অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক ভবিষ্যতের প্রতি সমর্থন পুনর্ব্যক্ত করা হয়। রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টেনসেন বলেন, নির্বাচনের পর নবগঠিত সরকারের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক আরও এগিয়ে নিতে যুক্তরাষ্ট্র আগ্রহী।